Рекордный рейтинг «Зенита»
Вначале взглянем на таблицу клубных рейтингов УЕФА. «Зенит» в ней сейчас занимает самое высокое в своей истории (еще один рекорд!) место, впервые войдя в тридцатку лучших клубов континента. А это значит, что даже если бы состав группового этапа составили все 32 сильнейшие по рейтингу УЕФА команды, то подопечные Адвоката все равно оказались бы там не на последнем месте.
Но, как вы сами понимаете, чтобы в Лигу чемпионов попали все лидеры европейского футбола - ситуация невозможная. И не только потому что мяч круглый, и всегда в результате сенсаций кто-то из фаворитов уступает в квалификации невзрачному прежде середняку или дерзкому дебютанту.
Дело в том, что в состав 32 сильнейших клубов Европы входят 6 английских и 6 испанских команд, в то время как эти страны могут представлять в Лиге чемпионов лишь четыре коллектива. 4 германские команды также не смогут одновременно стартовать в самом престижном турнире. А, к примеру, голландских клубов в числе лидеров рейтинга УЕФА столько же, сколько и имеющихся у этой страны вакансий, но АЗ провалил внутренний чемпионат и потому также не сможет стартовать в будущей Лиге чемпионов.
Подсчитав все естественные потери, можно уже сегодня гарантировать «Зениту» место не ниже 24-го, т.е. безоговорочно определить его в третью корзину на жеребьевке. А ведь у питерцев есть еще шанс повысить свой клубный рейтинг 14 мая. Кроме того, не все фавориты успешно проведут концовки национальных чемпионатов и попадут в Лигу чемпионов. Да и те, которые завоюют-таки заветные путевки в самый престижный европейский клубный турнир, вовсе не обязательно летом преодолеют сито квалификационных раундов.
Однозначно сегодня можно утверждать лишь одно - «Челси», «Манчестер Юнайтед», «Лион», «Интер», «Реал», «Бавария», ПСВ, «Рома» и «Порту» однозначно окажутся при формировании «посева» группового этапа Лиги чемпионов выше «Зенита». А значит, в первой корзине питерцам не быть уже никак. В остальном еще возможны варианты…
Что надо для чуда?
Правда, надо быть реалистом: во второй корзине на жеребьевке «Зенит» может оказаться лишь при невероятно счастливом сочетании всех трех факторов.
Во-первых, он должен сам выиграть Кубок УЕФА, чтобы уже в этом сезоне обойти румынский «Стяуа».
Во-вторых, надо, чтобы в четырех странах концовки первенств сложились не в интересах фаворитов. «Марсель» во французском чемпионате должен уступить третью строку «Нанси», «Севилья» - не сотворить чуда на финише испанской Примеры, а «Милан» - в последних турах проиграть заочный спор «Фиорентине». Ну и еще в Португалии стоит пожелать удачи скромному «Гимарайншу» в соперничестве с именитой «Бенфикой».
Ну и в-третьих, в августе, когда придет пора квалификационных раундов Лиги чемпионов, надо, чтобы уступали те, кто находится в представленной на этой странице таблице выше «Зенита».
Если удача будет сильно-сильно благоприятствовать питерцам, то они все же смогут оказаться на жеребьевке группового этапа Лиги чемпионов во второй корзине. Хотя, скажем прямо, шансов на это немного. Зато места в 3-й корзине «сеяных» питерцев уже лишить не сможет никто. Вполне вероятно, что при этом соседом «Зенита» на жеребьевке  вновь окажется «Глазго Рейнджерс». Так что продолжить соперничество с шотландцами в Лиге чемпионов питерцы в одной группе смогут едва ли. Только в плей-офф. А против такого поворота, думается, никто из соперников по будущему финалу Кубка УЕФА возражать бы не стал.
Ранг «посева» - не пустяк!
Понятно, что на жеребьевке главную роль играет удача. Потому и встречаются почти на каждом турнире так называемые «группы смерти». Но удачу спрогнозировать невозможно. А создать максимальные предпосылки к благоприятному жребию вполне реально. И потому никак нельзя недооценивать то, что «Зенит» уже обеспечил себе выход из 4-й корзины. Ведь только там собираются те, кому нежданно повезло в квалификации. Потому, чтобы иметь теоретическую возможность встретиться в групповом турнире Лиги чемпионов с соперниками калибра «Кошице», «Туна» или «Петржалки», необходимо быть «посеянными» с ними в разных корзинах. Этого «Зенит» уже добился!